De hoop leeft nog voor het spirituele vervolg op Ikaruga

Nog geen twee maanden geleden werd aangekondigd dat de ontwikkeling van Ubusuna, de spirituele opvolger van Treasure's shoot-'em up-klassieker Ikaruga, was geannuleerd. De ontwikkeling was eigenlijk al begonnen in 2014 onder leiding van Ikaruga-maker Hiroshi Iuchi, en M2 was als uitgever bij het project betrokken.

Na dit teleurstellende nieuws verliet Iuchi M2, maar de uitgever schreef destijds in een open brief dat "meneer Iuchi niet alle hoop heeft opgegeven om 'Ubusuna ' onafhankelijk van M2 te voltooien", en blijkbaar lijkt die hoop nog steeds te bestaan. Via zijn website (dank je, Automaton) deelt Iuchi nu zijn perspectief op wat er met Ubusuna is gebeurd en waarom het zo lang heeft geduurd om het af te ronden.

Hij legt onder andere uit dat het team zelden de kans kreeg om aan het spel te werken omdat er vaak pauzes waren wanneer ze andere taken kregen, en dat er ook een overdreven streven naar perfectie was. Aanvankelijk accepteerde hij het lot van het spel, maar collega's en bedrijven hebben interesse getoond om het spel af te maken, en hij schrijft nu dat het werk is hervat zonder betrokkenheid van M2 (vertaald met Google Translate):

"Ik weet niet wat de uitkomst zal zijn, en het is misschien niet iets dat meteen opgelost kan worden. We werken echter hard om 'Ubusuna ' te leveren aan iedereen die zo lang heeft gewacht, dus blijf alsjeblieft wachten en kijk. Het hele personeel zal zijn best doen, dus we zouden ons zeer dankbaar zijn als u ons blijft steunen."

Iuchi merkt ook op dat Ubusuna een vergevingsgezinder actiegame is dan Ikaruga, en hoewel het al lange tijd in productie is, blijft de kern intact en blijft het vermakelijk:

"Bovendien, hoewel Ubusuna zelf een enigszins unieke shooter is en moeilijk te adapteren, is het concept sinds 2006 helemaal niet veranderd en zijn er geen problemen. Ik wil niet opschepperig klinken, maar zelfs na het spelen van het spel zoals het nu is, vind ik het best leuk. (Ik denk dat het voor de meeste mensen makkelijker is om te spelen dan Ikaruga.)"

En daarmee zijn we weer terug bij af. De graphics en vergelijkbare assets die hij tijdens zijn tijd bij M2 maakte, behoren tot laatstgenoemde, en het valt nog te bezien of hij ze tegen een redelijke prijs kan terugkopen. Ubusuna zal hopelijk op tijd worden uitgebracht, maar reken er niet op dat het binnenkort gebeurt.

Afbeelding van Ikaruga (dat een spiritueel vervolg was op het Sega Saturn-meesterwerk Radiant Silvergun).